Zwierzęta odgrywają różne role w wydarzeniach biblijnych, począwszy od Księgi Rodzaju aż po Apokalipsę. Pierwszym zwierzęciem, które pojawia się w Biblii, jest wąż, i od tej chwili występują w niej wszystkie rodzaje zwierząt.
Zwierzęta odgrywają różne role w wydarzeniach biblijnych, począwszy od Księgi Rodzaju aż po Apokalipsę. Pierwszym zwierzęciem, które pojawia się w Biblii, jest wąż, i od tej chwili występują w niej wszystkie rodzaje zwierząt. Kiedy czytamy Biblię, zdajemy sobie sprawę ze znaczenia zwierząt w życiu człowieka. Już w czasach biblijnych były one używane jako zwierzęta juczne, do transportu i obrony. Na wiele zwierząt polowano i przeznaczano je do jedzenia albo na ofiarę Bogu.
Wiele spośród zwierząt, które pojawiają się w Biblii, pełni dzisiaj odmienne funkcje niż w czasach biblijnych. Na przykład, konie nie były zwierzętami używanymi do zabawy i rozrywki, lecz były wykorzystywane do ciągnięcia wozów bojowych. Psy również się pojawiają, ale nie jako ulubione zwierzęta. Wykorzystywano je między innymi do pilnowania owiec i uważano je za stworzenia gorszego gatunku.
W Biblii zwierzęta zwykle wyrażają albo symbolizują jakąś wadę lub cnotę. Lew reprezentuje nieujarzmioną siłę i ludzie wszystkich czasów uważali go za "króla zwierząt", podczas gdy na przykład baranek symbolizuje bezbronnego człowieka. Na początku przyjrzymy się dwóm fragmentom z Biblii pokazującym, że zwierzęta już w czasach biblijnych były częścią życia człowieka.
Dzieło tworzenia to opowieść o tym, jak Bóg stworzył ziemię, zwierzęta i człowieka.
Był czas, kiedy nie istniały niebo ani ziemia. Nie było gwiazd ani kamieni, ani wody, ani światła. Nie było istot żywych. Nie było niczego do oglądania, do wąchania, do smakowania czy dotykania. Bóg stworzył ziemię, niebo, słońce, księżyc i niezliczone gwiazdy. Stworzył drzewa, rośliny, kwiaty i owoce. Bóg chciał również, żeby życie powstało w wilgotnym i milczącym świecie wód, w stawach i strumieniach, w rzekach, morzach i oceanach. Wśród glonów pojawiły się kraby i rozgwiazdy. Ryby pływały, a węgorze wiły się wężowymi splotami w strumieniach. Gigantyczne wieloryby wypływały na powierzchnię wody i ponownie się zanurzały.
Przestrzeń ponad ziemią i morzem stała się domem ptaków. Napełniły one niebo swoim śpiewem, uwiły gniazda i zaczęły wysiadywać młode. W końcu wszystkie stworzenia na lądzie zaczęły się poruszać, w gęstych dżunglach, na gorących pustyniach i w chłodnych regionach pełnych lodu. Bóg chciał, żeby wszystkie Jego stworzenia rozmnażały się i zapełniały ziemię. Myszy zaczęły biegać, a słonie defilować. Ślimaki pełzały, a jelenie rozproszyły się po całej ziemi. Wiewiórki wspinały się na drzewa, a krety ryły swoje nory w ziemi. Jaszczurki biegały po piaskach pustyni, a pingwiny ślizgały się po lodzie. Bóg zakończył swoją pracę, stwarzając ludzi. Powiedział im, że będą jedynymi istotami o jasnej świadomości i inteligencji, to znaczy istotami odpowiedzialnymi, które powinny dbać o pozostałe stworzenia i dobrze je traktować. Bóg był zadowolony, dlatego że zakończył swoją pracę.